연구팀은 18~26세의 남학생 44명을 두 사람씩 짝지어 ‘최후통첩 게임’을 하도록 했다.
이 게임은 A라는 사람에게 10유로를 주면서 친구 B와 나눠가지도록 하는 것이다.
단 친구 B가 자신에게 돌아올 몫이 너무 적다고 판단해 돈 받기를 거부하면 둘 다 한 푼도 가질 수 없다.
보통 사람은 이 게임에서 어떻게 해서든 친구에게 돈을 조금 주려고 한다.
하지만 남성호르몬인 테스토스테론 수치가 높은 남성은 비키니를 입은 여성모델 사진을 보여주자 이 게임에서 반응이 달라졌다.
즉 보통 때와 달리 친구에게 더 많은 몫을 준 것. 성적 이미지를 보고나서 이전과 달리 충동적인 행동을 한 것이다.
한마디로 갑자기 인심이 후해졌다는 말이다
. 버그 박사는 “테스토스테론 농도가 높은 남자들이 섹시한 여성을 본 후 마음이 누그러지고 돈에 대한 관심이 줄어들기 때문일 것”이라고 설명했다.
영국 버킹엄셔 칠턴스대 심리학자 조지 필드먼 박사는 “남자들이 성적 암시로 판단력이 흐려진다는 사실은 경험적으로 알려진 것”이라며
“남성들은 돈보다 유전자를 퍼뜨릴 기회를 더 중요하게 여기는 것”이라고 말했다.
하지만 테스토스테론 농도가 낮은 남성은 섹시한 사진에 별로 영향을 받지 않았다.
연구진은 여성을 대상으로 같은 실험을 해봤지만 시각적 자극이 행동에 영향을 미친다는 사실을 발견하지 못했다.
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